La chute du système communiste en 1991 a permis aux anciennes républiques soviétiques d’accéder à l’indépendance et a laissé espérer une émancipation intellectuelle. Mais vivre dans un pays indépendant ne garantit pas toujours la liberté de pensée. L’instrumentalisation de l’épopée Shāhnāme en témoigne. Ce poème, lié à la construction de l’État-nation au Tadjikistan, permet de retracer l’évolution politique d’un passé mythique dans l’Asie centrale postsoviétique.